Elon Musk fragt den inszenierten Twitter-Mitarbeiter öffentlich

Elon Musk hat am Dienstag seinen Angriff auf einen behinderten Twitter-Mitarbeiter zurückgenommen, der von der Firma entlassen wurde, und sich für das entschuldigt, was er ein „Missverständnis“ nannte.

Am Dienstag stellte der Vorstandsvorsitzende von Twitter die Arbeitsleistung von Haraldur Thorleifsson – der unter dem Namen „Halli“ bekannt ist – in Frage, von dem er sagte, er habe „in den letzten vier Monaten fast keine Arbeit geleistet“. Musk ist auch CEO des Elektroautobauers Tesla.

„Ich möchte mich bei Haley dafür entschuldigen, dass ich seine Position missverstanden habe“, schrieb Musk am späten Dienstag auf Twitter. „Ich habe es auf Dinge gestützt, die mir gesagt wurden und die nicht wahr sind oder in einigen Fällen wahr, aber nicht aussagekräftig sind.“

„Er erwägt, bei Twitter zu bleiben“, fügte Musk hinzu.

Thorleifsson, ein behinderter isländischer Geschäftsmann, geriet in einen Wortgefecht mit Musk, nachdem er ihn nach seinem Geschäftsstatus gefragt hatte. Thorleifsson und Twitter, die keine Kommunikationsabteilung mehr haben, hatten bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf die Fragen von CNBC zu dem Streit geantwortet.

Am Montag twitterte der 45-jährige Thorlevsson an Musk und sagte, er sei mehrere Tage lang von seinem Arbeitscomputer ausgeschlossen worden und habe keine Antwort von der Personalabteilung von Twitter erhalten, ob er gefeuert worden sei.

Er gab an, dass er möglicherweise einer von 200 Mitarbeitern war, die Berichten zufolge im Februar von der Firma entlassen wurden. Thorleifsson lebt und arbeitet mit seiner Frau und zwei Kindern in der isländischen Hauptstadt Reykjavik.

Als begeisterter Twitter-Nutzer antwortete Musk, indem er Thorlevson fragte: „Welche Arbeit haben Sie gemacht?“ Darauf antwortete Thorleifsson, dass er dem Unternehmen 500.000 US-Dollar durch einen Software-as-a-Service-Vertrag eingespart und den Prozess der Priorisierung von Designprojekten geleitet habe.

Als Musk nach weiteren Details suchte, identifizierte Thorleifsson den SaaS-Vertrag, bei dem er dem Unternehmen Geld gespart hatte, als die Figma-Designplattform und sagte, seine Priorisierungsarbeit beziehe sich auf „alle aktiven Designprojekte“.

Musk antwortete mit einer lachenden Imogen und twitterte dann einen Link zu einem Clip aus „Office Space“, einer Komödie, die die Büroarbeitskultur persifliert, in der ein Mitarbeiter gefragt wird: „Was sagen Sie, was Sie hier tun?“

Nach einem Hin und Her mit Musk sagte Thorleifsson, er sei vom Personalchef von Twitter darüber informiert worden, dass er gefeuert worden sei.

Musk fuhr fort, Thorlevson für seine Leistung bei der Arbeit im Unternehmen zu kritisieren und sagte, er habe „nicht wirklich einen Job gemacht, behauptete, es sei seine Entschuldigung, dass er eine Schreibbehinderung habe, aber gleichzeitig einen Sturm twitterte“.

Billy Marcus, Mitbegründer von Dogecoin und Verbündeter von Musk, drückte seine Missbilligung von Musks Tweets aus. In einer inzwischen gelöschten Antwort an Marcus sagte Musk: „Er ist der Schlimmste, tut mir leid.“

Nachdem ein Twitter-Nutzer sagte, er habe direkt mit Thorleifsson zusammengearbeitet und seine Arbeitsmoral als „nächste Stufe“ empfunden, sagte Musk, er habe Thorleifsson einen Videoanruf gegeben, um „herauszufinden, was real ist im Vergleich zu dem, was mir gesagt wird“. Musk entschuldigte sich daraufhin und deutete an, dass Thorlevson erwäge, bei Twitter zu bleiben.

Es besteht ein größerer „Bedarf an effektiver interner Kommunikation“, sagte Matt Monette, Leiter von Dell HR UK und Irland, da Entlassungen zunehmen und Telearbeit immer häufiger wird.

„Wenn ein Mitarbeiter seinen Chef über Twitter fragen musste, ob er noch einen Job hat oder nicht, ist eindeutig etwas schief gelaufen“, sagte Monette per E-Mail gegenüber CNBC. “Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass sie sich an die Regeln in verschiedenen Ländern halten.”

Der Vorfall ist eine der bisher bizarrsten Entwicklungen in der Saga um Musks Kauf von Twitter. Musk erklärte sich letztes Jahr bereit, die Social-Networking-Site für 44 Milliarden Dollar zu kaufen. Seitdem hat er versucht, die Kosten erheblich zu senken, um daraus ein profitables Unternehmen zu machen.

Als Teil dieser Strategie hat Musk Tausende von Twitter-Mitarbeitern entlassen. Laut einem Bericht der New York Times wurden im vergangenen Monat weitere 200 Stellen abgebaut, wodurch sich die Gesamtzahl der Mitarbeiter von etwa 7.500 im Oktober auf 2.000 erhöhte.

Thorleifsson wurde als Senior Director of Product Design zu Twitter geholt, nachdem er 2021 sein Unternehmen Ueno, eine Agentur für digitales Branding, an Twitter verkauft hatte. Er leidet an Muskeldystrophie, einer Krankheit, die die Muskeln mit der Zeit schwächt. Thorlevsson erklärte, dass seine Behinderung es ihm erschwerte, längere Zeit körperlich zu arbeiten, ohne dass seine Hände zu verkrampfen begannen.

Laut der Icelandic Review wurde Thorleifsson 2022 von mehreren isländischen Medien zu Islands „Person des Jahres“ gekürt, teilweise aufgrund des Verkaufs von Ueno und seiner Bemühungen, Rollstuhlrampen im ganzen Land zu installieren.

Er sagt, er habe das Unternehmen unter anderem deshalb verkauft – was er als zu ungünstigen finanziellen Bedingungen bezeichnet –, weil seine Behinderung es ihm erschwerte, körperliche Arbeit zu verrichten.

Thorlevson sagt, er habe sich entschieden, den Deal als Gehalt zu bezahlen, weil er auf diese Weise mehr Steuern zahlen könnte, um zu öffentlichen Dienstleistungen beizutragen.

Nimmt er das Geld als Einmalbetrag, wird es als Anlage behandelt und er zahlt Kapitalertragssteuer in Höhe von 22 %. Da er es jedoch als Gehalt ansah, entschied er sich stattdessen dafür, einen höheren Einkommensteuersatz von 46 % zu zahlen.

Thorlevson sagte, er wisse nicht, ob er eine Abfindung erhalten würde. „Unternehmen lassen Menschen gehen, das ist ihr Recht“, sagte Thorlevson auf Twitter. „Normalerweise erzählen sie den Leuten davon, aber das scheint jetzt der optionale Teil von Twitter zu sein.“

Es ist noch nicht klar, was er als nächstes tun wird – obwohl er am Dienstag zuvor sagte, dass er plant, „sehr bald“ ein nach seiner Mutter benanntes Restaurant in der Innenstadt von Reykjavík zu eröffnen.