Ökonom sagt, Vollzeit-Büroarbeit sei „tot“

Im Jahr 2019 wurden etwa 5 % der Vollzeitarbeit von zu Hause aus erledigt. Der Anteil stieg im April und Mai 2020, in den frühen Tagen der COVID-19-Pandemie, auf über 60 %, sagte Nicholas Bloom, ein Ökonom der Stanford University, der seit zwei Jahrzehnten Fernarbeit erforscht.

Seine Forschung zeigt, dass dies fast 40 Jahren Wachstum vor der Pandemie über Nacht entspricht.

Laut Bloom ist der Anteil der Fernarbeit stetig zurückgegangen (auf heute etwa 27 %), wird sich aber voraussichtlich bei etwa 25 % stabilisieren – eine Verfünffachung im Vergleich zu 2019.

“Das ist riesig”, sagte er. „Es ist fast unmöglich, etwas in der Wirtschaft zu finden, das sich so schnell ändert, das um 500 % zunimmt.“

Zunächst wurde Telearbeit als notwendige Maßnahme zur Eindämmung der Ausbreitung des Virus gesehen. Technologische Fortschritte – wie Videokonferenzen und Hochgeschwindigkeits-Internet – haben die Regelung für viele Arbeitnehmer möglich gemacht.

Die Ökonomen sagten, dass sowohl Mitarbeiter als auch Unternehmen anschließend Vorteile entdeckten, die über die unmittelbaren gesundheitlichen Auswirkungen hinausgingen.

Bloom sagte, dass die meisten Mitarbeiter es genießen, ihren Arbeitsweg zu reduzieren, weniger Zeit damit zu verbringen, sich auf die Arbeit vorzubereiten, und einen flexiblen Zeitplan zu haben, der einfachere Arztbesuche und das Abholen von Kindern von der Schule ermöglicht.

Einige Arbeitnehmer zögerten, diese Privilegien aufzugeben. Unternehmen wie Amazon und Starbucks zum Beispiel sahen sich kürzlich mit Gegenreaktionen von Mitarbeitern konfrontiert, nachdem sie strengere Richtlinien für die Rückkehr ins Büro angekündigt hatten.

Arbeitgeber haben eine höhere Mitarbeiterbindung und können aus einem größeren Bewerberpool rekrutieren, sagt Julia Pollack, Chefökonomin bei ZipRecruiter. Sie könnten Geld für Büroflächen sparen, sagte sie, indem sie in kostengünstigeren Gegenden des Landes einstellen oder die Löhne langsamer anheben, da die Arbeitnehmer die Vorteile der Arbeit von zu Hause aus als wertvoll empfinden.

Zum Beispiel sagen von ZipRecruiter befragte Arbeitssuchende, dass sie bereit wären, im Durchschnitt 14 % ihres Gehalts zu kürzen, um aus der Ferne zu arbeiten. Die Zahl steigt bei Eltern mit kleinen Kindern auf etwa 20 % an.

Twitter hat kürzlich seine Büros in Seattle als Kostensenkungsmaßnahme geschlossen und verlangt von den Mitarbeitern, von zu Hause aus zu arbeiten, eine Umkehrung von einer früheren Position, in der die Mitarbeiter mindestens 40 Stunden pro Woche im Büro arbeiteten.

“Die Vorteile für Arbeitgeber sind sehr signifikant”, sagte Pollack.

Die meisten Unternehmen haben sich laut Ökonomen auf ein „Hybrid“-Modell umgestellt, bei dem die Arbeitswoche zwischen vielleicht zwei Tagen von zu Hause und drei im Büro aufgeteilt wird.

Bloom sagte, dass diese Vereinbarung zu einer leichten Steigerung der durchschnittlichen Arbeitsproduktivität führte. Erstens spart die durchschnittliche Person 70 Minuten pro Tag beim Pendeln; Ungefähr 30 Minuten dieser Zeit, sagte er, würden für mehr Arbeit aufgewendet.

„Der Hybrid ist eine Win-Win-Situation“, sagte Blum.

Laut ZipRecruiter haben etwa 39 % der Neueinstellungen Jobs mit einem hybriden Arbeitsarrangement, während 18 % der neuen Jobs vollständig remote sind. Beide Aktien sind im Vergleich zum Niveau vor der Pandemie hoch (28 % bzw. 12 %).

„Es gibt immer noch einen Trend, der sich entwickelt, aber die Bewegung geht sehr stark in Richtung einer Zunahme der Telearbeit“, sagte Pollack.

Natürlich haben nicht alle Arbeitnehmer die Möglichkeit, aus der Ferne zu arbeiten. Laut einer Studie von Jonathan Dingell und Brent Neiman, Ökonomen an der University of Chicago, aus dem Jahr 2020 können etwa 37 % der Jobs in den Vereinigten Staaten vollständig von zu Hause aus erledigt werden.

Es gibt erhebliche Unterschiede nach Beruf und Geographie. Zum Beispiel bieten Arbeitsplätze im Einzelhandel, im Transportwesen, im Gastgewerbe und in der Gastronomie viel seltener als in den Bereichen Technologie, Finanzen und professionelle und geschäftliche Dienstleistungen Heimarbeitsplätze an.

Nicht alle sind sich einig, dass die Vorteile der Arbeit von zu Hause aus die Kosten überwiegen.

Bloom sagte, die Beweise deuten darauf hin, dass die Mitarbeiterorientierung, Innovation und Unternehmenskultur leiden können, wenn die Arbeitsplätze vollständig entfernt sind. Mitarbeiter nennen die persönliche Zusammenarbeit, soziale Netzwerke und eine bessere Work-Life-Balance als die wichtigsten Vorteile der Arbeit im Büro, so seine Forschungsergebnisse.

Völlig abgelegene Unternehmen veranstalten oft persönliche Zusammenkünfte oder Exerzitien, um eine Unternehmenskultur aufzubauen, sagte Bloom.

Arbeitnehmer haben aufgrund eines heißen Arbeitsmarktes, der durch niedrige Arbeitslosigkeit und zahlreiche Beschäftigungsmöglichkeiten gekennzeichnet ist, ein hohes Maß an Verhandlungsmacht. Wenn sich die Wirtschaft abkühlt und ihre Verhandlungsmacht nachlässt, ist es laut Ökonomen unklar, ob einige Arbeitgeber strengere Richtlinien für die Arbeit von zu Hause aus einführen werden.

Beispielsweise könnten Arbeitgeber Fernarbeit als eine nützliche Möglichkeit ansehen, um die Arbeitskosten angesichts einer Rezession zu senken, sagte Bunker. Das wahrscheinlichste Szenario, sagte er, sei am Rande: vielleicht drei oder vier Tage im Büro statt ein oder zwei.

Er sagte, der Technologiesektor sei ein nützlicher Indikator. Die Stellenausschreibungen im Technologiebereich sind in diesem Jahr angesichts der Kämpfe in der Branche zurückgegangen, sagte Pinker, aber der Anteil der Stellenausschreibungen mit Fernarbeit ist konstant geblieben.

„Es war sehr schwierig, mit den Einstellungsrückzügen fertig zu werden“, sagte er.